Conceptul intrărilor de materiale pe unitate de serviciu (MIPS), care astăzi este denumit amprenta materialelor (MF), este o tehnică prin care este măsurată cantitatea de materiale/resurse care este extrasă din natură, cât și consumul acestor materiale în timpul etapelor de fabricare, utilizare, eliminare/reciclare (Michael Ritthoff et al, 2002).
Amprenta materialelor (MF), poate
fi calculată la scară locală, regională, națională sau chiar globală.
În analiza amprentei materialelor (MF), inputurile materiale se împart în cinci categorii (Michael Ritthoff et al, 2002):
